The Criterion Collection: 10 unverzichtbare Titel fuer jeden Cineasten

Warum Criterion wichtig ist

Seit ueber vier Jahrzehnten setzt The Criterion Collection den Massstab fuer Heimvideo-Praesentationen. Gegruendet 1984 von Robert Stein und Aleen Stein, begann die Sammlung mit LaserDisc-Editionen von Citizen Kane und King Kong — und etablierte damit das Konzept von Bonusmaterialien und Regiekommentaren, das wir heute als selbstverstaendlich ansehen.

Ihre akribischen Restaurierungen, durchdachten Bonusmaterialien und die ikonische Verpackung — das unverwechselbare durchsichtige Huellen mit der Spine-Nummer — haben sie zum Goldstandard fuer Cineasten gemacht, die daran glauben, dass physische Medien es wert sind, bewahrt zu werden. Jede Spine-Nummer repraesentiert ein kuratorisches Urteil: Dieser Film ist bedeutsam, und hier ist die definitive Art, ihn zu Hause zu erleben.

Was Criterion von anderen Boutique-Labels unterscheidet, ist ihre redaktionelle Vision. Sie veroeffentlichen nicht einfach populaere Klassiker — sie argumentieren fuer Filme, die breitere Anerkennung verdienen. Eine Criterion-Veroeffentlichung ist sowohl ein Produkt als auch eine Stellungnahme: ein Plaedoyer dafuer, warum ein bestimmter Film fuer die Geschichte des Kinos unverzichtbar ist.

Die 10 Unverzichtbaren

1. Die sieben Samurai (Seven Samurai, 1954) — Spine #2

Akira Kurosawas Meisterwerk ist heute so mitreissend wie vor sieben Jahrzehnten. Mit 207 Minuten ist es eine der grossen Ausdauerproben des Kinos — aber nicht, weil er schwierig waere. Der Film ist so reich an Charakteren, Action und visueller Erzaehlkunst, dass die Laufzeit verfliegt. Die finale Kampfszene im Regen gehoert zu den groessten Sequenzen, die je gefilmt wurden.

Criterions 4K-Restaurierung ist atemberaubend. Jeder Regentropfen in dieser finalen Schlacht ist kristallklar, und die Tiefe der Schwarz-Weiss-Fotografie ist eine Offenbarung. Das Bonusmaterial umfasst eine zweistuendige Dokumentation ueber Kurosawa, mehrere Audiokommentare und ein Booklet mit Essays von Filmwissenschaftlern. Dies ist die Disc, die den Besitz einer Sammlung physischer Medien rechtfertigt.

2. In the Mood for Love (2000) — Spine #147

Wong Kar-wais schmerzlich schoene Romanze — ueber zwei Nachbarn, die entdecken, dass ihre Ehepartner eine Affaere haben, und langsam in eine unausgesprochene eigene Liebe fallen — sah nie besser aus als in dieser vom Regisseur selbst ueberwachten Restaurierung.

Die ueppige Farbpalette — tiefe Rottoene, schattige Gruens, goldenes Lampenlicht — kommt im 4K-Master voll zur Geltung. Christopher Doyles und Mark Lee Ping-bings Kameraarbeit, mit ihren Zeitlupenpassagen durch enge Korridore und regennasse Strassen, wirkt malerisch in ihrer Praezision. Das Bonusmaterial umfasst Wong Kar-wais Begleit-Kurzfilme und eine abendfuellende Dokumentation ueber die Hongkonger Filmindustrie. Nat King Coles spanischsprachige Lieder klangen nie so schmerzlich schoen.

3. Mulholland Drive (Mulholland Dr., 2001) — Spine #779

David Lynchs raetselhaftes Meisterwerk erhaelt die definitive Behandlung. Urspruenglich als Fernsehpilot konzipiert, wurde der Film nach ABCs Absage zum Spielfilm umgearbeitet — und das Ergebnis ist einer der endlos analysierten und diskutierten Filme der Kinogeschichte.

Die Restaurierung bewahrt Peter Demings satte, samtige Kameraarbeit — das naechtliche Los Angeles sah nie so verfuehrerisch oder bedrohlich aus. Das Bonusmaterial umfasst eine ausfuehrliche Making-of-Dokumentation, die wohlweislich darauf verzichtet, den Film zu „erklaeren" (es ist schliesslich Lynch), sowie Interviews und Archivmaterialien. Ob man den Film als Traumerzaehlung, Hollywood-Kritik oder metaphysisches Raetsel liest — die Disc praesentiert ihn in seiner idealen Form.

4. Paris, Texas (1984) — Spine #634

Wim Wenders' amerikanische Odyssee ist ein Fotografentraum. Gedreht von Robby Mueller in den weiten Landschaften des amerikanischen Suedwestens, erzaehlt der Film die Geschichte von Travis Henderson (Harry Dean Stanton), der nach vier Jahren selbstgewaehrltem Exil aus der Wueste auftaucht und langsam den Kontakt zu seinem kleinen Sohn und seinem entfremdeten Bruder wiederherstellt.

Die texanischen Landschaften werden in der Restaurierung in atemberaubendem Detail wiedergegeben — die staubigen Rosatoene, verbrannten Oranges und endlosen blauen Himmel wirken beinahe koerperlich gegenwaertig. Ry Cooders Slide-Gitarren-Score klang nie so einsam. Das Bonusmaterial umfasst Wenders' eigene Reflexionen ueber den Film und eine Dokumentation ueber die echten Texas-Drehorte. Stantons Monolog in der Peepshow-Kabine bleibt einer der erschuetterndsten Momente der Kinogeschichte.

5. Stalker (1979) — Spine #888

Andrei Tarkowskis philosophischer Science-Fiction-Film verlangt Geduld, belohnt sie aber zehnfach. Angesiedelt in einer mysterioesen, verbotenen Zone, in der die Gesetze der Physik nicht gelten, folgt der Film einem Fuehrer — dem Stalker —, der zwei Maenner zu einem Raum geleitet, der angeblich den tiefsten Wunsch erfuellt.

Die Restaurierung verwandelt die bewusst gedaempfte Kameraarbeit in etwas Transzendentes. Der beruehmte Uebergang von Sepia zu Farbe, der den Eintritt in die Zone markiert, wird mit atemberaubender Feinheit wiedergegeben. Das Bonusmaterial umfasst eine ausfuehrliche Dokumentation ueber Tarkowskis Arbeitsmethoden und ein Booklet mit dem vollstaendigen Text des Quellromans der Brueder Strugazki, Picknick am Wegesrand. Dies ist kein Film, den man schaut — es ist ein Film, den man bewohnt.

6. Do the Right Thing (1989) — Spine #97

Spike Lees zuendendes Meisterwerk ueber Rassenspannungen am heissesten Tag des Jahres in Brooklyns Stadtteil Bedford-Stuyvesant ist essenzielles amerikanisches Kino — heute so dringlich wie 1989. Die Genialitaet des Films liegt in seiner Weigerung, systemischen Rassismus auf einfache Erzaehlungen von Gut und Boese zu reduzieren; jede Figur hat eine Perspektive, und der Film wuerdigt jede einzelne, waehrend er gleichzeitig sein eigenes leidenschaftliches Argument vorbringt.

Die 4K UHD-Praesentation faengt Ernest Dickersons sonnenverbranntes Brooklyn mit lebhafter Intensitaet ein — die Rot-, Orange- und Gelbtoene strahlen praktisch Hitze vom Bildschirm ab. Das Bonusmaterial gehoert zu Criterions umfangreichsten und umfasst mehrere Kommentare, Making-of-Dokumentationen sowie eine Sammlung von Lees Produktionstagebuchern und -notizen.

7. Sie kuessen und sie schlagen ihn (The 400 Blows, 1959) — Spine #5

Francois Truffauts autobiographisches Debuet leitete die Nouvelle Vague ein und veraenderte das Kino fuer immer. Die Geschichte von Antoine Doinel (Jean-Pierre Leaud), einem schwierigen Pariser Schuljungen, der in die Kleinkriminalitaet abdriftet, wird mit einer Unmittelbarkeit und emotionalen Ehrlichkeit erzaehlt, die sich noch immer erstaunlich modern anfuehlt.

Die gestochen scharfe Schwarz-Weiss-Fotografie wirkt auf Disc zeitlos. Henri Decaes Handkameraarbeit — damals revolutionaer — verleiht dem Film eine dokumentarische Vitalitaet, die das visuelle Vokabular des unabhaengigen Films begruendete. Das beruehmte Standbild am Ende, eines der meistanalysierten Bilder der Filmgeschichte, war nie schaerfer. Das Bonusmaterial umfasst den vollstaendigen Antoine-Doinel-Zyklus und Truffauts eigene Schriften ueber den Film.

8. Parasite (2019) — Spine #1041

Bong Joon-hos Palme d'Or- und Best-Picture-Gewinner war ein Meilenstein fuer das koreanische Kino und ein Wendepunkt fuer internationalen Film in der englischsprachigen Welt. Die Geschichte einer armen Familie, die sich in einen wohlhabenden Haushalt einschleust, ist eine Meisterklasse der Tonkontrolle — sie verwebt nahtlos Gesellschaftssatire, Thriller, schwarze Komoedie und echte Tragoedie.

Criterions Edition enthaelt umfangreiches Behind-the-Scenes-Material, das die Praezision von Bongs Handwerk offenbart — einschliesslich der Enthuellung, dass das gesamte Haus der Familie Park als zusammenhaengendes Set gebaut wurde. Die Storyboards, die Bong selbst zeichnet, sind eigenstaendige Kunstwerke. Die Schwarz-Weiss-Version des Films, unter Bongs Aufsicht erstellt, bietet ein faszinierendes alternatives Seherlebnis.

9. In der Glut des Suedens (Days of Heaven, 1978) — Spine #409

Terrence Malicks pastorales Drama zeigt einige der schoensten Kameraaufnahmen, die je auf Film gebannt wurden. Groesstenteils zur Goldenen Stunde gedreht von Nestor Almendros (mit zusaetzlichen Aufnahmen von Haskell Wexler), gluht der Film in einem Licht, das beinahe sakral wirkt. Die Weizenfelder in der texanischen Panhandle-Region, die Heuschrecken, das Feuer — jedes Bild ist mit der Praezision eines Renaissance-Gemaeldes komponiert.

Die Restaurierung ist Referenzmaterial. Almendros' Fotografie zur Goldenen Stunde, fuer die er den Oscar gewann, wird mit einer Waerme und Tiefe praesentiert, die Streaming-Kompression nicht annaehernd reproduzieren kann. Ennio Morricones zarter Score wird von der verlustfreien Tonspur wunderschoen wiedergegeben. Das Bonusmaterial umfasst eine ausfuehrliche Wuerdigung durch den Malick-Experten Adrian Martin und ein Interview mit Wexler ueber die legendaeren Herausforderungen der Produktion.

10. Portraet einer jungen Frau in Flammen (Portrait of a Lady on Fire, 2019) — Spine #1089

Celine Sciammas Periodenromanze ist eine Meisterklasse zurueckhaltender Erzaehlkunst und der Kunst des Blicks. Angesiedelt im Bretagne des 18. Jahrhunderts, erzaehlt der Film die Geschichte einer Malerin, die beauftragt wird, das Portraet einer jungen Adligen anzufertigen — und der verbotenen Liebe, die sich zwischen ihnen entwickelt.

Claire Mathons Kompositionen sind malerisch in ihrer Praezision, und die Disc bewahrt jedes subtile Detail — das Kerzenlicht, die Textur von Stoffen, die wechselnden Gesichtsausdruecke, die die emotionale Sprache des Films ausmachen. Die Restaurierung ist makellos, und das Bonusmaterial umfasst Sciammas durchdachten Kommentar ueber das visuelle Design und die feministischen Themen des Films. Die Vivaldi-Sequenz gehoert zu den atemberaubendsten Szenen des Kinos im 21. Jahrhundert.

Ihre Sammlung starten: Praktische Tipps

Criterion veranstaltet regelmaessig Verkaufsaktionen — ihre halbjaehrliche Barnes & Noble 50%-Rabattaktion (typischerweise im Juli und November) ist die beste Gelegenheit, Ihre Bibliothek aufzubauen. Flash Sales auf der Criterion-Website koennen die Preise auf nur 14,99 Dollar fuer Blu-rays senken.

Fuer Neueinsteiger empfehlen wir, mit drei bis fuenf Titeln zu beginnen, die Ihrem bestehenden Geschmack entsprechen, und sich dann weiterzuwagen. Das Schoene an Criterion ist, dass es einen mit Filmen bekannt macht, die man sonst nie gefunden haette — doch der Einstieg sollte etwas sein, von dem man bereits weiss, dass man es lieben wird.

Abonnieren Sie den Newsletter, um ueber Neuerscheinungen, limitierte Editionen und Verkaufsaktionen informiert zu bleiben. Der Criterion Channel Streaming-Dienst ist ebenfalls eine hervorragende Moeglichkeit, vor dem Kauf zu erkunden — betrachten Sie ihn als Ausprobier-vor-dem-Sammeln-Erlebnis.

Die Zukunft von Criterion

Mit ihrem wachsenden 4K UHD-Angebot (das in nur wenigen Jahren von einer Handvoll Titeln auf ueber 100 angewachsen ist) und neuen Partnerschaften mit Streaming-Diensten beweist Criterion weiterhin, dass Kuration wichtig ist. In einer Zeit algorithmischer Empfehlungen und endlosen Scrollens bleibt ihr von Menschen zusammengestellter Katalog der zuverlaessigste Wegweiser zu grossem Kino.

Juengste Ankuendigungen deuten auf ein ambitioniertes Programm fuer 2026 hin, mit Geruechten ueber 4K-Upgrades fuer mehrere lang ersehnte Titel, darunter Fanny und Alexander, The Tree of Life und Yi Yi. Wenn auch nur die Haelfte der Geruechte sich bewahrheitet, wird es eines der staerksten Criterion-Jahre ueberhaupt.

Die Botschaft ist klar: In einer Welt, die in Inhalten ertrinkt, war der Wert eines Menschen, der sagt „das ist Ihre Zeit wert", nie hoeher. Genau das tut Criterion, eine Spine-Nummer nach der anderen.